1 - Estamos no séc. VII d.C. O carácter electivo da monarquia visigótica que governava a Ibéria era motivo de guerras civis entre famílias e partidos rivais. O feudalismo da oligarquia militar e religiosa, de características germânicas e influenciada pela noção ariana de castas, tornava-se cada vez mais repressivo para o povo. No Concílio de Toledo (694) foi revelada uma conjura dos judeus espanhóis para derrubar a monarquia visigótica e a religião cristã. Inventada ou não, serviu de pretexto para a sua prisão e passagem à condição de escravos, com confisco das respectivas fortunas. Os judeus espanhóis pedem, então, ajuda aos judeus do norte de África, em especial aos residentes na colónia de Ceuta. Embora o Islão estivesse já expandido no norte de África, Ceuta mantinha-se ligada a Bizâncio. Era seu governador o Conde Julião, inimigo dos visogodos e, em especial, do rei Rodrigo, por questões pessoais (a lenda fala do rapto de uma filha). Na Península a guerra civil alastrava. Com a morte de Vitiza, o rei eleito, Rodrigo, enfrentava uma revolta de grande parte da nobreza que queria ver no poder Agila, filho de Vitiza. É neste contexto que o Conde Julião, de Ceuta, é solicitado a conseguir o apoio dos Berberes à causa de Agila.2 - O Islão estava num momento de grande expansão. A monarquia visigótica agonizava. A chamada dos Berberes para ajudar a facção de Agila transportou, em navios fornecidos pelo Conde Julião, uma frota de mouros através das Colunas de Hércules. O nome do estreito passaria a chamar-se Gibraltar ("a montanha de Tarik") topónimo do chefe mouro Yaabal Tarik, governador de Tânger, que comandou as forças invasoras. O exército de Rodrigo foi completamente derrotado, sendo o triunfo berbere facilitado pelo apoio da oposição interna e por grupos de judeus descontentes.
Rapidamente o exército berbere ocupou Córdova e Toledo (capital visigótica) e Sevilha acba por cair após prolongado cerco. O objectivo deixou de ser o apoio a uma facção goda e passou a ser a conquista da Península. A zona que hoje é Portugal foi conquistada com facilidade. Os fugitivos romano-godos das Espanhas refugiaram-se nas Astúrias e Galiza, de onde partiria a reconquista.
3 - Depois da conquista os cristãos submeteram-se com relativa facilidade. Não houve grande confrontação religiosa. O culto cristão mnteve-se, sujeuto a um tributo especial. Aliás, a doutrina corânica repele a imposição violenta da fé: "não façais violência aos homens por causa da fé" (sura II, 257). Acresce que a conversão dava menos proveitos, pois os convertidos deixavam de pagar o tributo especial. Não houve, portanto, "guerra santa", apenas a mudança de senhorio que, aliás, foi bem vinda para as classes populares e camadas rurais oprimidas pelos senhores visigodos.
A liberdade religiosa era total. Muitos mudaram; outros permaneceram na fé cristã. Na região do Algarve ("ocidente" em árabe) a islamização foi quase total e no Alentejo também, deixando de haver referências aos bispados de Beja e de Évora. Sóa anorte de Portugal se manteve resistência. A cidade de Braga, por exemplo, as lutas foram violentas e acabaram por determinar a destruição da cidade. O poder nas zonas acima do Tejo oscilou muito e, principalmente, acima do Douro só esporadicamente era mouro. Basicamente quem se opunha era a nobreza visigoda. Muitos nobres, porém chegaram a acordos territoriais e comerciais com os berberes. Outros refugiaram-se nos Pirinéus, nas Asturias ou na Galiza. Daí partiria a reconquista cristã da Península.
4 - Em 740 dá-se no norte de África uma revolta de tribos berberes que se apoderam de Tânger e vencem as tropas Sírias enviadas para dominar a sublvação. Esses reforços acabam por se transferir para o sul da Península (cerca de 7000 homens), tendo-lhes sido dadas terras. Em breve seriam uma aristocracia feudal que iria paulatinamente submeter os berberes das regiões mais a norte.
A este domínio islâmico da Península chamaram os árabes al-Andalus (ex-Bética; ex-Vandalícia) que, numa primeira fase dependia do Califado de Damasco (único califado do Islão) e os seus governadores dependiam directamente do governador da Ifriquia, com sede na Tunísia. Na Península a capital foi, primeiro, Sevilha, mas logo em 717 era já Córdova. Em 756 o al-Andalus corta as amarras com Damasco, entretanto ocupada pelos Abássidas e torna-se primeiro um emirato omíada autónomo e depois um Califado independente, com Abd al-Raham III. A partir de 1080, porém, o califado desagrega-se por convulsões internas e é abolido. O poder passaa ser exercido por chefes locais. São os Reinos das Taifas ("bandos").
Portugal, por coincidência ou fado, aproveita este momento e consegue a sua independência. Em 1143 Afonso Henriques auto-proclama-se rei. Em 1250 cai Silves, último bastião muçulmano no Algarve, sob o comando do exército de Afonso III. A Espanha teria de esperar pelos Reis Católicos, para em 1492 recuperar a autonomia.
Jorge Pinheiro
